AMD:s Radeon HD 5670: Sub-$100 DirectX 11 startar idag

Efter ett semesteruppehåll tar AMD:s stapplande lansering av Evergreen-familjen upp igen idag med lanseringen av Radeon HD 5670. 5670 markerar skrivbordslanseringen av Redwood, det 3:e chippet i Evergreen-familjen, designat för att passa in under Juniper-chippet som driver Radeon HD 5700-serien.

AMD har varit relativt okomplicerad när det gäller att designa Evergreen-familjen. Varje marker är hälften av sin storebror. Detta betyder att Redwood-chippet och 5670 på de flesta sätt är hälften av en Juniper/5770: hälften av SIMD:erna (400), hälften av ROP:s (8), hälften av texturenheterna (20), etc. Kärnklockorna är också något förändrats jämfört med 5870 och 5770; här har vi en kärnklocka på 775MHz istället för 850MHz som finns på de korten. Så på pappret kommer 5670 att ha något mindre än hälften av en 5770 i prestanda.

Den enda hårdvaruenheten som inte har halverats är minnesbussen – vi har fortfarande samma 128-bitars GDDR5-minnesbuss som finns på 5770, men här är den klockad med en datahastighet på 4 GHz. Så 5670 har ett högre bandbredd-till-beräkningsförhållande än 5770 har.

Genom att nästan halvera Juniper har AMD fått ner transistorräkningen från 1,04B till 627M. Dessa transistorer upptar ett utrymme på 104 mm2, vilket förståeligt nog är mindre än 5770, men också mindre än RV730 GPU som driver Radeon HD 4670, kortet som 5670 ersätter. Denna mindre dyna sänker belastningseffekten till 61W och tomgångseffekten ner till 14W.

Medan de flesta av de funktionella enheterna har halverats, förblir funktionsuppsättningen i övrigt oförändrad från resten av 5000-serien. DirectX 11, UVD2-videoavkodning, vinkeloberoende anisotropisk filtrering, HDMI-bitströmning och supersample kantutjämning tas alla hänsyn till. Eyefinity är också här och använder en något annorlunda portkonfiguration för att fortsätta ge stöd för Eyefinity med 3 skärmar.

Till $99 är 5670 avsedd att sätta ut den mycket viktiga positionen under $100 för grafikkort, vilket är en stor prispunkt för priskänsliga köpare och OEM-tillverkare. Tänk på att hela marknaden under 100 USD omfattade 2/3 av all försäljning av grafikkort förra kvartalet, enligt AMD och Mercury Research. Med tanke på det låga antalet transistorer och den lilla formstorleken på 5670, förväntar vi oss att AMD kommer att ha en hel del prisutrymme att arbeta med framöver – eftersom produktionskostnaderna för 40nm och GDDR5-kostnaderna sjunker, borde det här kortet vara billigare att tillverka än 4670:an någonsin varit.

AMD anser att den främsta konkurrensen för detta kort är NVIDIA GeForce GT 240, som vi granskade förra veckan. Men detta prisläge gör också att AMD konkurrerar med förra årets delar: GeForce 9800 GT och Radeon 4850. Den förra är i god tillgång, och den senare fortfarande tillräckligt tillgänglig för närvarande för att vara ett gångbart alternativ. Som vi kommer att se är detta inte på något sätt en slam-dunk för AMD idag.

När vi kom från CES hade vi en chans att prata med leverantörer om 40nm TSMC-situationen, som har varit en nagel i ögonen på AMD sedan lanseringen av 4770 förra året. Det vi hör är att situationen håller på att förbättras (vilket är anledningen till att 5800-seriens kort äntligen vanligtvis finns i lager) men att det fortfarande inte är så bra som alla skulle vilja. För denna lansering finns det 50k+ kort, vilket borde vara mer än tillräckligt för att möta efterfrågan. Vi förväntar oss inga leveransproblem med 5670.