AMD:s nyårsuppdatering: Athlon II X4 635, Phenom II X2 555, Athlon II X2 255 & Athlon II X3 440

AMD ser mycket mer konkurrenskraftigt ut under 2010 än vad jag förväntade mig för bara några månader sedan. Intel presenterade äntligen Clarkdale och tack vare de höga kostnaderna för Core i5-ägandet har AMD inte riktigt hotats. De Core i3 530 är det största hotet, men det konkurrerar bara med en medlem i AMD:s sortiment för $113.

Tack vare fortsatta förbättringar av Global Foundries 45nm-process, levererar AMD små klockslag för sina dubbla, trippel- och fyrkärniga processorer samtidigt som andra sänker priserna. Det här är vad AMD lanserar idag:

Det är inget revolutionerande. AMD levererar redan bra värde under $130 och dagens lansering förbättrar bara det. Vad du inte kommer att se här är något på AMD:s 8-serie chipset, som kommer att släppas under mars – maj tidsram.

Du kommer inte heller att se något om de nya Thuban- eller Zosma-kärnorna, AMD:s avancerade 6-kärniga och 4-kärniga produkter för 2010. Vi vet modellnummer men vi vet inte klockhastigheter, funktioner eller priser. Räkna med att se dem i slutet av Q2.

Phenom II X4 910e – 65W Quad-Core

Jag börjar med det minst intressanta först. Phenom II X4 910e ger oss en 65W fullfjädrad Phenom II fyrkärnig på 2,6GHz. Du betalar en rejäl premie för den lägre spänningsdelen; $169 köper dig normalt 3GHz i Phenom II X4-serien.

Energibesparingarna är dock mätbara, här har vi 910e på tomgång och under full belastning jämfört med en 125W Phenom II X4 965BE och resten av dagens lineup:

Tomgångseffekten förbättras något jämfört med 125W fyrkärniga, men belastningseffekten är respektabel. 2,6 GHz fyrkärnig 910e drar bara 4 watt mer än en Athlon II med dubbla kärnor som körs på 3,1 GHz. Du betalar rejält för den lägre strömförbrukningen, men om du är en OEM som letar efter en sådan sak utan att underspänninga en standard 125W-processor kan det vara värt det.

Phenom II X2 555 BE – AMD:s snabbaste Dual-Core

Kommer du ihåg Phenom II X2 550 BE? Det var en fyrkärnig Phenom II med två kärnor inaktiverade, men en full 6MB L3-cache. Det var ett best av en dual-core CPU men AMD drog tyst bort den från prislistan för månader sedan. Du kan fortfarande hitta chipsen i detaljhandeln och prissatta ganska effektivt till $99, men Core i3 530 lyckas erbjuda bättre prestanda till nästan samma pris.

AMD:s svar? Phenom II X2 555 BE. Fortfarande en olåst Black Edition-del, skjuter 555 sin klockhastighet upp till 3,2 GHz. Den extra 100MHz kommer inte att göra mycket för prestanda men priset ligger kvar på $99. Problemet med Phenom II X2:s arkitektur är att du får relativt små L2-cacher med hög latens (512KB, 15 cykler) och en L3-cache med stor/hög latens (6MB, ~40 – 50 cykler). Det är inte idealiskt för ett dual-core-chip. Med Clarkdale får du åtminstone mycket lägre latenscacher (10 cykler och sub-40 cykler för L2 respektive L3).

Jag är inte särskilt exalterad över Phenom II X2 555 BE, men AMD har sötat affären lite. Detta chip stöder nu hårdvara C1E, som de första Athlon II:erna. Och nej, jag har inte stött på några CnQ-buggar med den.

Hårdvaran C1E betyder lägre strömförbrukning vid tomgång (jag förklarade det mer i detalj här) och det är tack vare den nya C3 Phenom II-steppingen. En bieffekt av denna nyare silicon rev är att den borde överklocka bättre. Vår gamla Phenom II X2 550 BE slog 3,5 – 3,6 GHz på luft vid lagerspänning, och vårt nya chip gjorde 3,8 GHz under samma förhållanden:

En del av framgången för vårt chip här beror på dess nästan 1,4V standardspänning. Lägre standardspänningar kan bara se 3,6 GHz utan att gå längre. Att trycka över 3,8 GHz visade sig vara mycket svårt i luften, åtminstone med vilken stabilitet som helst under Windows 7 64-bitars.

Athlon II X4 630 & 635 – Ännu mer prisvärd Quad-Core

För en tråd-junkie kan du inte slå Athlon II X4. Du får fler kärnor för $99 än vad Intel skulle drömma om att sälja och idag gör AMD det ännu mer prisvärt. Athlon II X4 630 sjunker från $122 till $99, och den nya 635 går in på $119. 635:an ger dig inte mycket, bara en extra 100MHz för $20 mer.

620 var mitt val för 3D-rendering/videokodning på en budget. Nu med prisfallet är 630 chippet att få. 635:an är inte riktigt värd den extra degen vid lagerklockhastigheter. Men om du ska överklocka är nyheterna bra.

Jag fick min Athlon II X4 635 upp till 3,5 GHz utan extra spänning, detta är en förbättring jämfört med de första Athlon II X4:orna jag fick. I september var det bästa jag kunde göra ~3,3GHz.

Mer än något annat är dessa nya chips exempel på förbättringar av gammaldags processteknik. Avkastningen förbättras med tiden (åtminstone borde de göra det för ett företag som är intresserade av att vara lönsamt) och med det kommer förbättrad överklockningsförmåga över tid.

Athlon II X3 440 & Athlon II X2 255 – Value Speed ​​Bump

Athlon II X3 440 kommer att sätta tillbaka $84 och ger dig tre kärnor som körs på 3,0 GHz. Det bästa Intel kan ge dig är ett par kärnor som körs på 3,06 GHz som delar en 2MB L2-cache – Pentium E6600. Du får mer cache per kärna, men färre kärnor än Athlon II X3. Det är samma historia som Core i3 vs. Athlon II X4. Om du behöver fler trådar, gå till AMD, om du kör lättgängade appar kommer du att vara snabbare med Intel till dessa prisklasser. Intressant nog erbjuder AMD under $100 faktiskt fler trådar per dollar än Intel.

Om du vill ha en jämnare matchning finns Athlon II X2 255. För $74 får du ett par 3,1GHz-kärnor med en 1MB L2 per kärna. Vår 255 träffar 3,6 GHz utan extra spänning, men med lite ansträngning kan du vara i intervallet 3,7 – 3,8 GHz.