När Celeron (Mendocino core)-processorn först introducerades var dess prestanda enastående och värdet den erbjöd var otroligt. Allt eftersom tiden gick förblev Celerons arkitektur densamma och dess funktioner blev inaktuella. Prestandagapet mellan den och dess äldre bror Pentium III ökade också. Vi gick från att varmt rekommendera Celeron vid 300MHz till att föreslå att du håller avståndet på 800MHz. De första markerna var utan tvekan mycket attraktiva, men utan att uppdatera själva chipset utöver att ge det SSE-stöd var det oundvikligt att nå sina gränser.
Precis vid den tidpunkt då vi tröttnade på varje Celeron-släpp, kom AMD:s Duron och återställde vår tro på högpresterande processorer. Faktum är att vi avslutade vår första recension av Duron-processorn med just orden: “värde behöver inte betyda långsamt.” Då, för drygt ett år sedan, körde Duron på “fantastiska” 700MHz. Till skillnad från Athlon-processorn som har gått från en introduktionshastighet på 500MHz till en för närvarande tillgänglig 1,4GHz, var Duron mer än nöjd under 1GHz-markören.
Vi utropade ivrigt att Duron skulle vara kungen av värdesegmentet och indikerade också dess lönsamhet som en högpresterande och lågkostnadslösning. Utan FSB-bandbreddsbegränsningarna för Celeron och en mycket hög L2-cache-träffhastighet fanns det nästan inget sätt att Duron skulle falla offer för samma öde som den blekande Celeron-arkitekturen.
I själva verket, förutom klockhastigheten, var det enda som skilde Duron från Athlon L2-cachestorleken. Med en 64KB L2-cache presterade Duron fortfarande inom 10 % av en likvärdigt klockad Athlon som råkar ha 4 gånger mängden L2-cache.
Tidigare i veckan släppte AMD de allra första Duron-processorerna som körs på 1GHz. Till skillnad från de tidigare Duron-utgåvorna är den här faktiskt också introduktionen av en ny kärndesign. Med AMD:s prisstruktur så mycket aggressiv, är Duron lika övertygande om ett köp på 1GHz som det var när det “bara” körde på 700MHz? Det är den verkliga frågan vi är här för att svara på.
Den perfekta AMD-plattformen?
Tidigare i veckan visade vi er en jämförelse av de fyra mest populära Socket-A-kretsuppsättningarna som är kompatibla med AMD:s Athlon- och Duron-processorer. För det mesta utfördes DDR-kretsuppsättningarna i den jämförelsen inom en rimlig marginal från varandra. Vi drog då slutsatsen att du inte riktigt kan gå fel med någon av DDR-kretsuppsättningarna ur prestandasynpunkt. Men det som fick en av utmanarna att sticka ut bland konkurrenterna var priset. SiS 735-chipset kan hittas på ett moderkort för mindre än $80; vi har till och med sett reklam för just detta moderkort (ECS K7S5A) för $65.
När AMD 760-kretsuppsättningen släpptes kröntes den till den perfekta AMD-plattformen på grund av dess prestanda. När KT133A-kretsuppsättningen tog sig ut genom dörrarna tog den kronan på grund av dess PC133 SDRAM-kompatibilitet under en tid då DDR SDRAM var dyrt. Nu antar SiS 735-kretsuppsättningen samma titel men främst för att dess prissättning efterliknar vad AMD:s CPU-prissättning är för närvarande. Idag kan du gå ut och köpa en Duron för så lite som $25; kommer du verkligen att vilja para ihop en $25 CPU med ett $150 moderkort?
Det är av denna anledning som vi valde att testa alla Athlon/Duron-processorer i denna recension på ECS SiS 735-baserade K7S5A-moderkort. K7S5A:s senaste BIOS innehåller specifikt stöd för den nya Morgan-kärnan som denna Duron 1GHz är baserad på.
