AMD Radeon R7 265 & R7 260 recension: Feat Sapphire & Asus

Saker och ting värms snabbt upp inför vad som skulle visa sig bli en intressant februari på marknaden för desktop-grafikkort. AMD har redan varit igång en gång den här veckan med lanseringen av Radeon R7 250X, vilket driver AMD:s Kap Verde GPU tillbaka in i bilden som det nya ankaret för deras prispunkt på $99. Nu bara 3 dagar senare kommer AMD att slå igen, den här gången med Radeon R7 265.

Lanseringen av 250X tidigare i veckan och nu 265 är en del av en större omstrukturering av AMD:s vanliga datorproduktfamilj. AMD sänker priserna och lanserar nya produkter både för att bibehålla och förbättra sin konkurrensposition och för att fylla hål i deras sortiment – ​​hur litet det än är – för att täcka så många prispunkter som möjligt. Slutresultatet är att tillsammans med en prissänkning för den befintliga R7 260X, som kommer att få AMD:s flaggskepp Bonaire-del att sjunka till $119, använder AMD också denna tid för att lansera delar ovanför och under den för att fylla hålen som denna refaktorering är skapande.

En viktig del av den omstruktureringsstrategin kommer att vara dagens lansering av Radeon R7 265. Med R7 260X sjunkande till $119 och R9 270 håller på $179 (MSRP), har AMD ett gap på $60 som måste fyllas med en ny produkt, och R7 265 är den produkten. Baserat på AMD:s ärevördiga Pitcairn GPU kommer R7 265 att fylla detta tomrum genom att ta tillbaka en variant av Radeon HD 7850 till marknaden, vilket skapar en 3:e nivå Pitcairn-produkt för 200-serien. Jämfört med 7850 som den är baserad på, får R7 265 samma GPU-klockhastighet och minnesklockhastighet som den 7870-härledda R9 270-serien såg förra året, vilket kommer att göra R7 265 lite snabbare än 7850 den funktionellt ersätter och gör den bättre lämpad för att fylla gapet mellan R9 270 och R7 260X.

Samtidigt har vi även AMD:s Radeon R7 260 (vanilj) till hands. R7 260 tillkännagavs först i mitten av december och nådde slutligen hyllorna i slutet av januari. R7 260 är AMD:s 2nd tier Bonaire-del, vilket skapar en variant med lägre kostnad och lägre prestanda av R7 260X. Med tanke på den nära tidpunkten för dessa lanseringar, och eftersom vi redan tittar på en del av 260-serien idag i 265:an, kommer vi också att ta en titt på 260:an så att vi kan ta en fullständig inventering av AMD:s sortiment av $100-$150 .

Från att börja med R7 265, från en specifikationssynpunkt är 265 en ganska okomplicerad specifikationsbula av 7850, eller en lika enkel skörd av R9 270 beroende på din synvinkel. Sett ur den senare synvinkeln är 265 nästan identisk med 270, sjunker 4 CUs och lämnar 265 vid 16 CUs (1024 SPs) men i övrigt lämnar den oförändrad. Detta betyder att alla 32 ROP:er är intakta, tillsammans med hela 256-bitars minnesbussen.

Klockhastigheter å andra sidan är identiska med 270. 265 får samma 900MHz basklocka och 925MHz boostklocka, och samtidigt står minnesklockan för kortets 2GB GDDR5 på 5,6GHz. Detta betyder att hela prestandaskillnaderna mellan 265 och 270 kommer att komma ner till 4 CU gapet mellan de två korten, vilket ger 265 80% av den teoretiska shader/textureringsprestandan på 270, 100% av ROP-genomströmningen och 100 % av minnesbandbredden. Som ett resultat kommer prestandaskillnaden mellan korten att bero på om ett givet test är shader/textur bundet – vilket är de flesta spel nuförtiden – eller ROP/minne bundet.

Samtidigt ligger 265:s officiella “typiska korteffekt” på 150W, samma som 270. Delarna i tredje nivån ser sällan en minskning av strömförbrukningen, så detta är inte oväntat. Men i praktiken bör strömförbrukningen vara åtminstone marginellt lägre än 270-tal.

Enbart baserat på specifikationer borde 265:an vara en stark konkurrent, men den enda nackdelen med introduktionen kommer att vara störningen av AMD:s namnutrymme i 200-serien. AMD backade sig in i ett hörn genom att börja med 270 (vanilj) för sina produkter i 270-serien, och som ett resultat lämnade de sig inget utrymme för att nämna en Pitcairn-produkt på lägre nivå, utan att använda ännu mer absurda suffix (som t.ex. retur av LE). Som ett resultat har AMD gjort det näst bästa draget genom att döpa den till 265, vilket är klart under 270, men komplicerar all diskussion om Radeon R7 260-serien som helhet. På grund av att 265 är Pitcairn-baserad – en GCN 1.0 GPU – betyder det att 265 saknar funktionalitet som TrueAudio och XDMA som finns på Bonaire (GCN 1.1) baserade R7 260X och R7 260. Följaktligen är det inte längre säkert att säga att alla 260 seriekort stöder dessa funktioner; vi måste nu specifikt namnge Bonaire-kort för att undvika förvirring.

Går vi vidare till vårt andra kort för dagen, i andra änden av spektrumet har vi R7 260. För 260 AMD har klippt av 2 CUs, vilket har sänkt CU-räkningen till 12 (768 SPs) och texturenhetens nedräkning till 48. ROP:erna och minnesbussen å andra sidan förblir oförändrade vid 16 ROP:er respektive en 128-bitars minnesbuss.

Samtidigt har klockhastigheterna också hållits in något jämfört med 260X för att tillåta lite binning och skapa lite mer avvikelser mellan 260 och 260X. 260 toppar vid 1GHz för GPU-klockan och 6GHz för minnesklockan, ner från 1,1GHz respektive 6,5GHz för 260X. I kombination med det minskade CU-antalet från tidigare, ger detta teoretisk prestanda för 260 på cirka 80 % av 260X i scenarier som är bundna av skuggning/textur och 92 % i scenarier som är bundna av ROP eller minne.

Till skillnad från alla AMD:s andra GCN-baserade produkter, fortsätter Bonaire att störa oss när det gäller GPU-klockhastigheter. AMD fortsätter att inte publicera sina bas-GPU-klockhastigheter, utan väljer bara att publicera de ökade klockhastigheterna. Men till skillnad från Hawaii och andra GCN 1.1-baserade kort har Bonaire-baserade kort ingen urskiljbar basklockhastighet – vi har inte kunnat hitta en punkt där dessa produkter hamnar i botten – så de verkliga basklockhastigheterna på 260 och 260X är okända för oss. I det här fallet är konceptet med en basklockhastighet och en boostklockhastighet extremt förvirrad; 260:an sjunker antingen inte tillräckligt lågt för att nå sin basklockhastighet, eller så har den kanske inte en alls. Slutresultatet är att 260 går så fort den kan under alla belastningar (vilket nästan alltid är 1GHz) utan minsta garanti.

Hur som helst, att gå hand i hand med lägre prestanda och lägre klockhastigheter kommer att vara lägre strömförbrukning. AMD:s officiella specifikationer för typisk korteffekt för 260 är 95W, ned från 115W på 260X. Det betyder att 260 fortfarande kommer att kräva 1 PCIe-strömkontakt – Bonaire är helt enkelt för stor för drift under 75 W i en stationär SKU – men det kommer fortfarande att märkas i mycket lågeffektsbyggen där varje watt spelar roll.

Att gå vidare till prissättning och positionering, som vi nämnde innan dagens lansering av 265 och den senaste lanseringen av 260 är en del av en större omstrukturering av AMD:s vanliga produktsortiment. AMD:s 250 lineup kommer att vara koncentrerad till under-$100, 270 lineupen till $180+, och 260 lineupen kommer att vara på $100-$150. Specifikt kommer vi att titta på 265:an till 149 USD, priset justerat 260X till 119 USD och 260:an till 109 USD, vilket upptar ett mycket smalt gap mellan 99 USD 250X och 119 USD 260X. AMD:s enda tidigare kort i det här utrymmet var sista generationens 7770-seriekort och 260X för $139, så detta representerar en betydande ökning av tätheten av AMD:s produktstack i denna prisklass.

Tyvärr kommer både faktisk prissättning och tillgänglighet sannolikt att bli lite av en röra, och det gäller båda produkterna. Till vår förtret kommer 265 att bli ännu en mjuk lansering; AMD förväntar sig inte att korten kommer ut på hyllorna förrän i slutet av denna månad, ungefär två veckor från nu. Men det förstärker det faktum att AMD redan är 0-för-1 när det gäller förutsägelser om lanseringstillgänglighet denna vecka, efter att 250X misslyckades hos återförsäljare som ursprungligen beräknats. AMD berättar att detta berodde på det kinesiska nyåret och att när nyårssemestern nu är över kommer produktionen att ta fart igen i tid för lanseringen av 265. Detta är en rationell nog förklaring, men vi tar ändå en avvaktande strategi.

Men det kanske största bekymret är om detaljhandelspriserna faktiskt kommer att matcha AMD:s MSRP. Under de senaste veckorna har prissättning och tillgänglighet för kort i 270-serien (i ett ord) tagit en vändning till det absurda, med utbudet sjunkit och priserna ökat. När Newegg har (när detta skrivs) 1 270 i lager för 250 $ och 270X från 280 $, är det svårt att föreställa sig att ett annat Pitcairn-kort som 265 kommer att lämnas opåverkat vid 149 $. Det är visserligen inte klart just nu varför 270-seriens prissättning är så upprörande – Cryptocoin Mania har inte tidigare påverkat Pitcairn-kort – men om inte något förändras för att få de andra Pitcairn-korten tillbaka till deras MSRPs, så kan $149 för 265 vara en orimlig förväntan .

När det gäller 260:an, även om den redan lanserades förra månaden, är tillgänglighet och prissättning redan otydlig. AMD:s styrelsepartners har varit långsamma med att ta upp 260, och som ett resultat är antalet modeller på marknaden mycket begränsat och uppgår till bara en handfull i Nordamerika. Bristen på urval har inte gjort någon tjänst för prissättningen, vilket leder till 260 priser som börjar på $125. Detta är $15 över MSRP – en betydande skillnad för detta segment av marknaden – och bara ett stenkast från 260X till nuvarande priser. Om 260X-prisjusteringen går igenom som planerat, måste 260 komma ner till sin rätta MSRP för att få en plats på marknaden.

Äntligen, för närvarande kommer NVIDIAs konkurrens att spridas, vilket lämnar en brist på direkt konkurrens för AMD:s senaste ankomster. Med pensioneringen av GTX 650 Ti Boost har NVIDIA för närvarande inte en produkt direkt mittemot 265 för $149, med GTX 660 långt över och GTX 650 Ti långt under. Å andra sidan är NVIDIAs närmaste konkurrens för 260 som det ser ut GTX 650 Ti, även om detta skulle förändras om 260X-kort snabbt når sina nya 119 $ MSRP.