AMD och Seagate samarbetar idag i New Orleans för att demonstrera nästa generations Serial ATA-specifikation. Den nya specifikationen, SATA 6Gbps, kommer att erbjuda dubbelt så stor bandbredd från disk till värd som den befintliga 3Gbps Serial ATA-standarden. Förutom förbättringen i bandbredd erbjuder SATA 6Gbps full bakåtkompatibilitet med de tidigare 3Gbps- och 1,5Gbps-standarderna, inklusive samma kabel- och kontaktspecifikationer.
AMD och Seagate har arbetat mycket med att finjustera dataströmningsegenskaper och användare bör förvänta sig att se betydande förbättringar på detta område jämfört med nuvarande 3Gbps NCQ-implementeringar med de nya diskarna. Dessutom tillåter det nya energihanteringsschemat plattformen att omedelbart slå på och stänga av 6Gbps SATA-gränssnittet, till skillnad från det alltid påslagna strömtillståndet i nuvarande SATA-system.
Aktuella Serial ATA-hårddiskar på marknaden har genomsnittliga överföringshastigheter som toppar runt 120MB/s, men läsöverföringar från diskbufferten (cachen) når redan 288MB/s. Nuvarande cacheminne är på 32MB med en flytt till 64MB inom kort, vilket kommer att sätta ytterligare press på den nuvarande standarden. Faktum är att enheten (modifierad 7200.12-design) som Seagate kommer att demonstrera idag har läst överföringar från drivrutinsbufferten som når 589 MB/s.
Den stora vinnaren initialt med den nya 6Gbps-standarden blir dock flashbaserade enheter. Vi har redan SSD-enheter som Intel X25-E som når ihållande läs- och skrivhastigheter över 200 MB/s med nya enhetsdesigner som kommer sent i år som förmodligen kommer att mätta det nuvarande 3Gbps-gränssnittet. De första kunderna som Seagate och AMD planerar att vända sig till med den här nya tekniken är entusiaster, low-end servermarknader och användare som streamar högupplösta videor eller utför intensivt grafiskt multimediaarbete.
Seagate och AMD var övertygade om att dagens teknikdemonstration inte är en officiell produktlansering. Det kommer senare i år när AMD formellt tillkännager sin nästa generations chipset med fullt stöd för 6Gbps-standarden. Båda företagen berättade för oss att 6Gbps SATA-produkter kan komma före slutet av 2009 men ingenting är officiellt i pipelinen just nu.
