| Allt började med introduktionen av AMD K5, en processor som var tänkt att vara överlägsen Intel Pentium till en mycket lägre kostnad och en lägre klockhastighet också. Tyvärr plågades den introduktionen av en nio månaders försening som gjorde det möjligt för Intel att driva på med tillkännagivandet av deras Pentium MMX som AMD helt enkelt inte kunde konkurrera med. Sedan kom AMD K6, som var tänkt att erbjuda högre prestanda än någon Intel-processor, återigen, till en lägre kostnad. När K6 äntligen introducerades kämpade den för att konkurrera med Pentium Pro, och lämnade ett mindre gap mellan sig själv och Intels stationära klass av processorer, Pentium MMX. |
Det var först när K6-2 släpptes som det fanns anledning att tro på AMD igen. K6-2 gick igenom som en mycket konkurrenskraftig produkt till Pentium II, till en lägre kostnad. Som svar på detta hot släppte Intel sitt eget lågprisalternativ, Celeron A som återigen gjorde AMD på skam. Under hela deras historia har AMD alltid verkat falla ett hårstrå från att vinna guldet, och i ett lopp där bara vinnaren överlever, klipper andraplatsen inte det.
Den korta sammanfattningen sammanfattar det allmänna tillståndet från 1997 med lanseringen av K6 till 1998, året som dominerades av Super7/K6-2-plattformen. Även om det har sagts att historien upprepar sig, skulle det inte vara det mest önskvärda för AMD att upprepa händelseförloppet under de senaste 3 åren. Det är sant att AMD har varit framgångsrika i sina satsningar, men de har aldrig riktigt fångat ljuset så bra som de kunde ha gjort. Så vilket bättre sätt finns det att börja ett helt nytt år än med introduktionen av en helt ny processor som äntligen är värd AMD-namnet. När vi välkomnar det nya året denna semestersäsong är det också dags att introducera AMDs senaste hopkok, K6-3.
Vad du behöver
Officiellt planerad för lansering någon gång i början av 1999, kommer K6-3 att vara den sista processorn från AMD som ska användas i ett Socket-7-moderkort innan de gör övergången till sin nya slotbaserade arkitektur för K7. Rötterna på K6-3 är säkert fästa i samma mark som växte fram K6-2, eftersom K6-3 är baserad på samma kärna som dess föregångare var. 0,25 mikron-chippet har samma 64KB L1-cache (32KB data & 32KB instruktionsuppsättning), samma 3DNow! instruktioner och samma moderkortskrav som den gamla K6-2.
AMD:s mål under hela processen med att revitalisera Socket-7-plattformen har varit att erbjuda en tydlig uppgraderingsväg till alla Socket-7-användare, utan att de behöver köpa nya moderkort, eftersom AMD antar att om du ska köpa ett nytt moderkort kan du vara lockas bort från Socket-7 av ett frestande Slot-1-bräda. Tidigare har detta mål uppfyllts till en viss grad, med K6 behövde du ha ett kort som stödde processorns unika kärnspänningar, och med K6-2 behövde du ha ett Super7-kompatibelt moderkort i ordning för att få full nytta av din processor. Den här gången kräver AMD helt enkelt att ditt moderkorts BIOS är uppdaterat med fullt stöd för den nya AMD K6-2 400 (baserad på CXT-kärnan) för att kunna dra fördel av K6-3.
Vad du får
Om en högre klockhastighet var allt AMD skulle ge som en förbättring jämfört med K6-2 med introduktionen av K6-3, skulle denna recension ha fått ett abrupt slut för några stycken sedan, men det är det uppenbarligen inte. AMD lärde sig lugnt av Intels experiment med effekterna av L2-cache på systemets övergripande prestanda och beslutade sig för att ta ett försök att inkludera en viss mängd L2-cache på själva K6-3-chippet, och från AnandTechs erfarenhet av den outgivna K6-3, verkar som om de lägger sina pengar på rätt insats. Om man tittar på själva K6-3 är det en sak du kommer att lägga märke till, K6-3 är cirka 1 mm tjockare än K6-2, vad är anledningen till det?
När Intel släppte Celeron, sänkte avsaknaden av någon L2-cache processorns affärsapplikationsprestanda (dvs. Microsoft Office, Lotus Smart Suite, etc) till under Pentium MMX-nivåerna. Det misstaget var avgörande för det totala misslyckandet hos de ursprungliga Celeron-processorerna, även om de var allmänt accepterade av överklockningsmarknaden, skulle resten av världen inte acceptera en processor utan L2-cache. Intel förvandlade Celeron-namnet till en framgång och bestämde sig för att inkludera hela 128KB L2-cache på Celerons processormatris, vilket dramatiskt ökade dess affärsapplikationsprestanda och gav strålande recensioner från allt som berörde den nya processorn, kallad Celeron A .
AMD:s beslut var att inkludera 256KB L2-cache på tärningen av deras K6-3, samtidigt som resten av designen av K6-2 (med CXT-kärnmodifikationerna) lämnades intakt, vilket gör K6-3 AMD:erna Celeron A, med K6-2 är AMDs Celeron. Det är det som utgör den extra 1 mm tjockleken på K6-3-chippet.
