Efter ATI-förvärvet meddelade AMD att det skulle skapa en ny kategori av mikroprocessorer som innehöll integrerade ATI GPU:er. AMD kallade dessa hybrid-CPU/GPU:er för Accelerated Processing Units (APU) och det märkte hela APU-strategin: Fusion.
Det första Fusion-projektet vi hörde talas om var Llano för vanliga bärbara datorer/datorer. Llano kommer att integrera ett 32nm-derivat av den nuvarande Phenom II-arkitekturen med en relativt kapabel DirectX 11 AMD GPU. Llano kommer inte ut förrän någon gång under 2011 så detaljerna är fortfarande lätta. Men AMD har precis släppt några detaljer om sina lägre Fusion APU:er som kommer att börja levereras under Q4 2010 (OEM-system tillgängligt under Q1 2011).
Bobcat är CPU-kärnan. Förra månaden gick vi på djupet om dess arkitektur. Kort sagt, Bobcat är ett out-of-order alternativ till Intels Atom som har potential att erbjuda betydligt högre prestanda. Men eftersom vi pratar om APU:er är Bobcat bara en del av ekvationen.
AMD kommer att leverera två Bobcat-baserade APU:er under fjärde kvartalet: Ontario och Zacate. Båda APU:erna implementerar två Bobcat-kärnor och en DX11 AMD GPU med ett ej avslöjat antal kärnor. Ontario är inriktat på netbooks/nettops medan Zacate kan användas i ultratunna och värdefulla bärbara datorer/datorer.
Idag på IFA i Berlin AMD tillkännagav Ontario och Zacate TDPs samt delade ett foto på en lågeffekt AMD Fusion APU (möjligen Ontario?). Ontario APU är klassad till 9W, medan Zacate är klassad till 18W.
Ontarios TDP är konkurrenskraftigt. Intels nyligen annonserade Atom N550 (dual-core Pine Trail) med on-die-grafik har en 8,5W TDP, men den borde vara betydligt långsammare än Ontario om AMD gjorde sitt jobb rätt.
Zacates TDP är konkurrenskraftig men på 18W är den i nyfiken sällskap. Intels ultralågspänning Core i3 har en 18W TDP, men CPU:n borde vara mycket snabbare än ett par Bobcats. GPU-sidan är en fråga här också, men jag gissar att AMD åtminstone borde vara konkurrenskraftig med Arrandale-grafik.
TDP:erna ger oss åtminstone en uppfattning om att toppströmförbrukning bör vara konkurrenskraftig mellan Fusion APU:er med låg effekt och Intels alternativ. Batteritiden bestäms i slutändan av prestanda och genomsnittligt strömförbrukning. Idle power borde vara konkurrenskraftigt med tanke på AMD:s användning av power gating på chipsen, men vi får vänta och se för att få hela bilden.
Bilden ovan är vad AMD kallar en lågeffekts Fusion APU, vilket jag antar betyder Ontario. På bilden finns också två mynt: ett 1 euromynt och ett 2 polskt zlotymynt. Euron är större än hela APU-paketet. Med en diameter på 23,5 mm skulle jag gissa att Ontarios paket åtminstone är jämförbart med Atoms 22 mm x 22 mm paketstorlek. Med en liknande TDP och liknande paketstorlek (om inte mindre), borde Ontario kunna passa in i allt som en Atom kan passa in – vilket betyder att Ontario netbooks ska vara lika tunna och lika lätta som Atom netbooks. De blir bara snabbare.
Vi har också en idé om formstorlek. Den polska zlotyns inre cirkel mäter 12 mm i diameter. En snabb jämförelse i Photoshop visar att Ontario-matrisen är kortare längs sin sida än diametern på Zlotys inre cirkel. Jag skulle uppskatta tärningen som 10 mm x 10 mm, sätta den på 100 mm^2. Intels Atom N550:s dyna är 87 mm^2, men en 15% ökning av formytan är vettig med tanke på AMD:s out-of-order arkitektur och förmodligen tjockare GPU. AMD ger dig vanligtvis fler transistorer än Intel för samma pris så detta är inte förvånande. Uppdatering: Veteranen från industri- och entusiastsamhället, Hans de Vries (jag minns att jag läste hans arkitekturinlägg under K8- och P4-dagarna) skrev ett inlägg analys av Ontario-matrisen. Han uppskattar dess dyna till ännu små 74 mm^2, vilket indikerar att TSMC:s 40nm-process är ganska tät. Om dessa siffror stämmer skulle det innebära att Ontario inte bara är mindre än Atom, utan också presterar mycket bättre. Notera mängden tärningsarea som är dedikerad till grafik. Det här kommer att bli mycket bra för instegssystem.
Jag är exalterad, vi behöver desperat prestandakonkurrens på marknaden för ultratunna/ultra bärbara bärbara datorer. Nu behöver vi bara lägga vantarna på en Ontario-plattform och testa den.
