Röken har försvunnit, slagfältet förblir öde och några oklara punkter har äntligen hamnat i fokus. Slutet av 1999 var en mycket ovanlig tid för CPU-industrin; Vi fick ursprungligen höra att marknaden skulle behöva vänta till 2000 för att se något snabbare än 700MHz från AMD och något snabbare än 733MHz från Intel.
Men i en professionell version av den klassiska konkurrensen “min är större”, accelererade Intel och AMD båda sina färdplaner och började tillkännage processorer i en otrolig hastighet. Allt började med tillkännagivandet av Pentium III 733, vilket gjorde att Compaq, en av de ledande OEM-tillverkare som använder Athlon-processorer, påverkade AMD till att släppa 750MHz-versionen av Athlon helt enkelt för att erbjuda ett högre klockhastighetserbjudande än Intel. Intels svar var lanseringen av Pentium III vid 750MHz förutom två andra processorer, en 800MHz Pentium III med 133MHz FSB och en 800MHz Pentium III med 100MHz FSB. Samma dag som Intel gjorde dessa tre introduktioner svarade AMD med sin alldeles egna Athlon 800, återigen på grund av ökande press från deras trogna OEM-tillverkare.
Den här gången, i väntan på Intels kommande årliga utvecklarforum (IDF) i Palm Springs, Kalifornien, har AMD drivit på att släppa nästa hastighetsklass för deras Athlon CPU. Nu körs på 850MHz, Athlons K75-kärna har ännu en klockhastighetstitel bakom bältet. Ursprungligen avsedd att släppas den 14 februari, snabbades släppet av Athlon 850 upp, återigen av OEM-influenser, till några dagar tidigare ifall Intel skulle besluta sig för att släppa sina Pentium III med högre klockhastighet på IDF.
Specifikationer för Athlon 850
·22 miljoner transistor AMD K75 0,18 mikron kärna
·850MHz klockhastighet – 8,5x klockmultiplikator
·128KB on-die L1-cache som körs med kärnhastighet
·512KB extern L2-cache på kortet som körs med 2/5 kärnhastighet (340MHz)
·242-stifts Slot-A EV6 CPU-gränssnitt körs på 100MHz DDR (effektivt 200MHz)
·1,70v kärnspänning
Som du kan se är Athlon 850 precis som 750 och 800MHz genom att den har en 2/5 L2-cachedelare. Alla Athlon-processorer som är långsammare än 750MHz har istället en 1/2 L2-cachedelare, vilket betyder att Athlon 700 fortfarande har en snabbare L2-cache (700MHz * 1/2 = 350MHz) än Athlon 850 (850MHz * 2/5 = 340MHz) ), men på grund av klockhastighetsökningen kommer Athlon 850 fortfarande att prestera bättre än den äldre 700.
Athlon 850 är det tredje chipet som initialt använder K75-kärnan; alla nya Athlon-processorer tillverkas dock med den nya kärnan på 0,18 mikron. Fördelarna med 0,18-mikrons formkrympning inkluderar lägre effektbehov och lägre värmeavledningssiffror. Till exempel kräver en 0,25 mikron (K7 kärna) Athlon 650 mer kraft vid 54W än en 0,18 mikron (K75 kärna) Athlon 800 vid 48W. Tyvärr borde Athlon at 850 kräva lite över 50W ström vilket gör den till den högsta nuvarande generationens stationära x86-processor när det gäller strömförbrukning.
I ett försök att öka utbytet på den högre klockhastigheten Athlon, är 850 den första Athlon som körs med den ökade 1,70 V kärnspänningsinställningen. Alla andra Athlon körs på 1,60v, genom att stöta på kärnspänningen runt 6 % kan AMD garantera stabil drift vid 850MHz och öppna vägen för 900MHz+ Athlon-processorer.