AMD 690G/690V-chipset lanserades officiellt för ungefär en vecka sedan. Detta är AMD:s första integrerade grafikplattform och visade sig i våra första tester vara en allvarlig konkurrent till NVIDIA 6100-serien och Intel G965 när det gäller videoprestanda. Vi har haft lite extra tid att arbeta med chipsetet och känner oss tillräckligt säkra på chipsetet och drivrutinerna för att publicera våra första prestandaresultat idag. Medan våra initiala resultat kommer att koncentreras på video-, media- och ljudapplikationsprestanda från en styrkretsnivå, kommer vi att titta på djupet på varje 690G-kort i vår kommande mATX-översikt som innehåller över tio kort från fyra olika chipsetleverantörer.
Vi har faktiskt haft MSI K9AGM2-FIH i våra labb i flera veckor och de initiala prestandaresultaten var något nedslående baserat på våra förväntningar på chipsetet (inte kortet). Men genom lanseringen av ny BIOS-kod och drivrutinsuppdateringar från AMD har kortet blivit riktigt bra på flera områden. Naturligtvis bör det tidigare uttalandet dämpas till en viss grad eftersom AMD:s första IGP tävlar mot en NVIDIA-kretsuppsättning som har varit ute i nära 18 månader och en Intel-kretsuppsättning som fortsätter att göra oss besvikna vid nästan varje tur.
Våra åsikter om den grundläggande prestandanivån för nuvarande IGP-lösningar är inte snälla eftersom vi känner att den fortsatta minimifunktionaliteten i sådana lösningar skapar problem med utvecklare som vill gå vidare men som alltid måste ha en fot i graven för att säkerställa att deras produkter körs på minsta gemensamma nämnarplattform. Till en viss grad har den plattformen historiskt varit Intel-baserad eftersom de är världens största grafikleverantör. Detta är en position som föder frustration när den totala prestandan och funktionsuppsättningarna är så låga att man undrar varför de ens bryr sig om att uppdatera sina IGP-chipset riktade till hemanvändaren.
Naturligtvis kommer introduktionen av Vista i slutändan att gynna konsumenter och utvecklare eftersom det tvingar fram en viss basfunktionsuppsättning och prestandakrav för grafikhårdvara. Men även med DX9-funktionalitet som krävs för hela Vista UI, prestanda och kompatibilitet hos nuvarande spel med Intel hårdvara under Vista är i bästa fall dyster. Allt detta låter som mycket undergång och dysterhet, och på vissa sätt är det, men så är livet för en integrerad grafikplattform i händerna på även den mest avslappnade spelaren idag. Det är därför vi alltid ser fram emot att se nya integrerade styrkretsar eftersom konkurrens driver innovation, oavsett hur små förbättringarna kan vara ibland.
Därmed inte sagt att AMD- och NVIDIA-lösningarna är så mycket bättre än Intel G965; det är de till en viss grad, men utan allvarlig konkurrens från Intel gör dessa lösningar precis tillräckligt för att ligga i framkant utan att faktiskt inkräkta på den diskreta GPU-marknaden. Men åtminstone dessa lösningar ger en mycket högre grad av kompatibilitet och prestanda med de flesta spel och applikationer. Medan de senaste spelen som Oblivion eller Supreme Commander körs kräver en upplösning på 1024×768 eller lägre med medel-låga kvalitetsinställningar, åtminstone en användare har chansen att spela spelet tills de har råd med en bättre videolösning även om upplevelsen inte kommer att vara en trevlig sådan med de senaste spelsläppen.
Låt oss ta en snabb titt på specifikationerna för AMD 690G/690V-chipset och dess prestanda mot de andra stora IGP-lösningarna.
