Förra veckan gick Amazon förbi Microsoft för att bli det tredje största företaget i USA och gick med i A-teamet från Apple och Alphabet. Också i nyheterna den veckan: Amazon, efter att ha köpt Whole Foods Market i juli 2017 för 13,7 miljarder dollar plus nettoskuld, lägger officiellt butiken till sin två timmars Prime Now-leveransservice.
Hela livsmedelsleveranser via Amazon är gratis för Prime-medlemmar som köper $ 35 eller mer per leverans och kommer med en $ 4,99 avgift för dem som inte når det lägsta. 7,99 USD ger dig en timmes leverans. Det är bara det senaste i vad som blir ett tydligt slutmål för online-detaljhandelsjätten: att erbjuda ett nytt sätt att leva sitt liv som betonar omedelbar leverans framför allt annat.
Amazon är överallt
Det Seattle-baserade företaget började sin resa som en internettjänst med böcker, men – lika berömt – finns nu överallt. Behöver du nya kläder? Amazon kan skaffa dig en ny garderob över natten. Behöver du inreda ett hus eller fylla på labutrustning ?? Amazon. Vill du strömma TV? Lyssna på en ljudbok? Ladda ner den bästsäljare som är slutsåld på tryck? Allt är ett bokstavligt klick bort. Naturligtvis, om att lyfta ett finger är för tufft för dig, kan ditt praktiska Echo köpa allt med ett röstkommando.
Bild: Koda om
Amazon återinvesterar i sig hela tiden, vilket ovanstående diagram från Recode visar. Det kan tjäna en enorm vinst (och så småningom kommer), men ju mer den växer nu, desto större blir vinsten senare. Det faktum att Amazon frenetiskt har expanderat i alla möjliga riktningar sedan starten visar att dess ambitioner är skyhöga. De säljer inte saker för dig. De vill existera som en typ av geni i en flaska, som kan leverera allt du vill till dig inom två dagar, två timmar eller till och med bara en timme, allt till ett rimligt pris.
Amazons överklagande är inte något särskilt; överklagandet ligger i hur dramatiskt våra liv förändras när alla produkter och tjänster vi behöver är nära till hands.
Vad leverans samma dag säger till oss
Om du vill ha en mikrokosmos av Amazons kraft över hela teknikindustrin, ta en titt på leveransutvecklingen samma dag under semestern 2017.
Som jag skrev vid den tiden fann en rapport från Dropoff att 60 procent av amerikanska semesterhandlare 2017 var mer benägna att köpa från återförsäljare som erbjuder leverans samma dag, och av de som planerar sista minuten-shopping steg antalet till 90 procent.
Med andra ord, bara åtta år efter att Amazon debuterade konceptet, är leverans samma dag nu ett grundläggande behov bland en betydande majoritet av kunderna. Dropoffs pressmeddelande om denna rapport drog till och med en uttrycklig koppling till den skyldige bakom skiftet i konsumentbeteende:
“Detta kommer vid en tidpunkt då konsumenterna har högre förväntningar än någonsin på snabbare leverans – ett resultat av vad vissa kallar” Amazon-effekten. “
De höga förväntningarna slutar inte vid leveransalternativ samma dag. Enligt marknadsundersökningsföretaget Euromonitor förväntas marknaden för hemleveranser av produkter från hela livsmedelsstil växa i en takt 15 gånger snabbare än restaurangverksamhetens de närmaste åren. Amazon-effekten kommer för matleverans, verkar det.
Även i en typiskt störande bransch är Amazon en flyttare. Som en nyligen publicerad Reuters-artikel om företagets Whole Foods-förvärv noterar sig att Amazon dyker upp i fler och fler investerarsamtal med chefer över hela världen och inom en mängd olika sektorer.
“Bara det namnet sätter rädsla även om det bara är ett rykte om att de kan gå in i ditt utrymme”, säger Alan Lancz, president för investeringsrådgivningsföretaget Alan B. Lancz & Associates Inc., till Reuters. “För att vara över alla dessa olika sektorer och alla dessa olika utrymmen, kan jag inte minnas något sådant.”
Nerför gatan
Hur skulle en framtid helt och hållet formad av ekonomin för omedelbar tillfredsställelse se ut? Det skulle troligen vara centrerat kring urbana nav: Rural Iowa eller Appalachians kommer inte att få leveransdronor från Cheeto när som helst. Men i större städer kommer den tusenåriga trenden mot att värdera upplevelser över saker sannolikt att fortsätta växa, driven av en Amazon-ledd avgift mot insta-leverans.
När allt kommer omkring, varför fokusera på vad du har när du potentiellt kan ha något annat du kanske vill ha i morgon? Kommer du ihåg när vi tidigare hade fysiska DVD-samlingar och musik-CD-skivor? Dina kläder och möbler kan snart existera i ett flyktigt tillstånd som liknar de streamingtjänster som ersatte fysiska TV-program och musik. Amazon kan eventuellt upprätta en policy för returbok i lärobok så att människor kan byta ut sina tillhörigheter så fort de kan köpa dem. Även om förhoppningsvis inte kommer att bli så illa som läroböcker.
Framtiden är Amazon
Ja, jag extrapolerar vilt. Och säkert är Amazon inte det enda företaget som kommer att existera i denna potentiella framtid. En hyperleveransberoende befolkning kanske kan vända sig till många andra företag inom olika sektorer som Amazon serverar. Traditionella återförsäljare försöker spela inhämtning: Albertsons har förvärvat måltidsuppstart Plated, Walmart har leveransstartpaket samma dag och Target har Shipt.
Andra branscher har var och en sina egna värdiga konkurrenter: Netflix är en tung hitter som överträffar Amazon i strömmande videobranschen. Det finns till och med några utmanare som förblir dolda för den typiska konsumenten, till exempel biblioteksbokleverantören Overdrive, som rymmer en stor del av e-bokmarknaden Amazon dominerar uppenbarligen.
Men totalt sett är rykten sanna. Amazon har verkligen ett tentakel i alla branscher, och dess enorma kraft drar alla andra konkurrenter in i sin omloppsbana. Framtiden kanske inte är en Amazon-driven livs-som-prenumerationstjänst, men den kommer definitivt att se mycket mer ut än den skulle utan allas favoritwebbplats för flodtema.
Oavsett hur detaljerna spelar ut, kommer det banbrytande företaget att fortsätta att omforma moderna stadsbor liv dramatiskt under årtionden framöver.
