Är det bara jag eller blir moderna spel sämre, uppsvällda av värdelöst innehåll och mindre fokuserade på att berätta en fantastisk historia? Här är mina fynd:
Poängen med att köpa en kraftfull spelbärbar dator i år var att spela de senaste AAA-spelen med ultradetaljer. Mitt skrivbordsgrafikkort är riktigt gammalt, så jag har missat massor av “bra” spel under de senaste åren. Det var dags att komma ikapp.
I väntan på att min bärbara speldator ska komma har jag gjort listor över spel, till och med köpt dem i förväg, så jag skulle vara redo att spela så snabbt som möjligt. Jag var ivrig att se vad jag har saknat de senaste åren när det gäller spel.
Sedan kom den stora besvikelsen.
Jag har snabbt avinstallerat Far Cry 6, Assassin’s Creed Valhalla och Deathloop efter att ha blivit uttråkad med dem på max ett par timmar. Resident Evil: Village var det enda spelet som jag verkligen gillade och spelade till slutet.
Jag har också spelat nya Uncharted: Legacy of Thieves, men hur man än ser på det är det ett svagt Tomb Raider-alternativ, där dialoger börjar upprepas och blir irriterande riktigt snabbt.
Och så här var min bärbara dators skrivbord inom några veckor free av spelgenvägar.
Det var då jag vände mig till Fallout-serien. Efter att ha spelat Fallout 4 i början av året på min gamla GPU, i 4K, genom att följa den här guiden för att optimera grafikkvalitet för högre FPS har jag provat Fallout 76.
Vilken besvikelse än en gång!
Att tvinga fram en onlinekomponent i enspelarkampanjen är ännu värre än Wolfenstein: Youngblood, där du fortfarande kan stänga av funktionen. I Fallout 76 är du alltid online, så du kan inte pausa spelet när du tittar på din PipBoy eller när du går in i VATS-inriktningssystemet. Fruktansvärd!
Min personliga erfarenhet när jag spelar online är att det räcker med att stöta på en idiot och du är klar. Och de reser vanligtvis i förpackningar, precis som Fallouts raiders. Istället för att njuta av dina spel blir du frustrerad, så vad är poängen med att spela, eller hur?
Hur som helst, jag var inte redo att ge upp, så jag försökte hitta på äldre spel som jag inte spelade. Det var då jag började titta på Fallout 3 och Fallout New Vegas.
Jag hade mina tvivel om att jag skulle kunna spela dem, av den enkla anledningen att dessa två var riktigt gamla spel, släppta 2008 respektive 2010.
Jag trodde att grafiken skulle få mig att krypa, och till viss del är det sant, men att lägga till några mods från den blomstrande Nexus Mods community gjorde dessa spel snygga nog att jag kunde fokusera på enspelarhistorien.
Och vilken historia dessa gamla spel berättar. Wow! Mångfalden i uppdraget, hur du väljer din egen väg i världen, hur berättelsens vändpunkter avslöjas för dig, allt blir ett fantastiskt spel. Ärligt talat, få AAA-spel idag lyckas hålla dig klistrad vid skärmen som dessa gamla spel kan.
Jag förstår nu poängen med webbplatser som GOG, som försöker hålla äldre spel funktionella. Jag spelar spel sedan tidigt 90-tal och jag har gått från grafik så härfrån LHX Attach Chopper till fantastiska bilder som de från Uncharted: The Lost Legacy sista filmsekvensen.
Jag har en kompis som spelar mycket mer än jag. Vi är i samma ålder och båda hatar multiplayer-spel. Att leka med andra människor förstör det roliga för honom och mig.
Vi är båda intresserade av enspelarkampanjer och vi älskar en bra historia. Vi båda läser mycket Sci-Fi och tittar på massor av filmer. Jag säger det här för att jag vill vara uppriktig med vad jag gillar när det kommer till spel.
Jag har spelat massor av multiplayer-spel på college, spel som CounterStrike, StarCraft, Total Annihilation, Red Alert 2 och Heroes of Might and Magic 3. Dessa är fantastiska spel att spela online med dina vänner.
Så jag hatar inte att spela multiplayer-spel, men det är en enorm skillnad mellan att spela med människor du känner och att spela med ett gäng främlingar på Internet.
När jag hör om ett nytt “battle royale”-spel kunde jag inte bli mindre exalterad. Multiplayer tar inte bort mig. Jag har provat GTA 5 och Red Dead Redemption 2 online och båda upplever sådana för mig, samtidigt som jag gillade enspelarhistorien mycket.
Andra spelares beteende är främst att skylla på den moderna flerspelarupplevelsen, men också det faktum att det inte finns någon historia att följa, ingenting att upptäcka. Det finns inget annat syfte än att tjäna pengar, samla poäng, låsa upp prestationer, anpassa din hud, vilket alla är triviala ansträngningar för mig.
Det finns också en skarp skillnad mellan vilket innehåll som ingår i ett modernt spel jämfört med vad som ingick i spel som Fallout 3 och New Vegas. Jag vet, jag återkommer hela tiden till dessa exempel, men det är för att de öppnade mina ögon om vad som är fel med moderna spel. Så håll ut med mig några fler stycken.
Att se Fallout-spelen utvecklas är en smärtsam upplevelse. Berättelsen i Fallout 4 är fortfarande trevlig, med flera slut, beroende på hur du spelar och vilka val du gör när berättelsen fortskrider.
Men det finns massor av innehåll som egentligen inte tillför mycket till historien. Varför skulle du bygga en bas eftersom det inte finns någon fördel med att göra det, förutom stolthet över att du har samlat på dig massor av värdelöst skräp. Du kan spela hela spelet genom att hoppa över basbyggnadsdelen helt och hållet. Så, vad är poängen med att detta “innehåll” läggs till i spelet.
Spola fram ett par år till till Fallout 76, och det finns massor av prestationer att låsa upp, utmaningar att göra och mycket mer av basbyggande, nu med möjlighet att bygga underjordiska bunkrar. Återigen, ingen verklig fördel om du följer historien.
Det är just nu svårare att se vilka uppdrag som är en del av historien, och vilka uppdrag som bara finns där så att utvecklaren kan säga “vi har lagt till x% mer innehåll”.
Mer innehåll är inte bättre, helt klart. Det gäller andra spel också, inte bara Fallout-serien.
De enda riktiga framstegen jag kan se i Fallout-serien, förutom grafiken och karaktärsanimationerna, som fortfarande inte är på AAA-nivå, är det lite bättre vapenspelet, ett lite bättre inventeringssystem och kortkommandon för att välja dina favoritvapen. Det är allt. Jag skojar inte.
Bättre bilder gör inte ett bättre spel.
Det är smärtsamt att se spelindustrin följa filmindustrin. Det är den bästa analogin jag kan komma på. Spelutvecklingsbudgetar spenderas på att skapa uppslukande världar ur visuell och fysik synvinkel, men med en fruktansvärd effekt på storytelling, som verkar komma sist. Det finns undantag, naturligtvis, med RDR2 som kommit att tänka på nyligen, men dessa är bara undantag från regeln.
Bättre bilder gör inte ett bättre spel. Så småningom blir folk uttråkade av specialeffekter och vill ha mer substans. Eller det är åtminstone vad jag hoppas att det kommer att hända. Hoppas, men jag skulle inte satsa mina pengar på att spel skulle återgå till sin förflutna glans när det kommer till berättande.
Det är som att hoppas att Hollywood kommer att sluta göra superhjältefilmer och återgå till att göra fantastiska filmer, inte bara omstarter och prequels.
Spel har blivit en stor industri, och det finns ingen riktig plats för “nischade” AAA-spel som bara människor som jag kommer att njuta av. Om du är en utvecklare som vill tjäna pengar (som inte är det förresten) är du bättre ställd om du bygger spel för massorna.
Samtidigt som jag förstår situationen är jag också ledsen över den. Kommer jag att fortsätta spela spel i framtiden? Självklart. Men jag misstänker att jag kommer att börja titta oftare på tidigare titlar som jag inte spelade under deras tid.
Vad spelar du just nu? Kan du rekommendera ett gammalt spel med en bra historia?
