ABIT KA7 KX133 Slot-A ATX

Ärligt talat är ABIT långt ifrån den bästa moderkortstillverkaren i världen. Även om de har haft några framgångar tidigare, som IT5H, AX5 (senare versioner), BX6 och den ständigt populära BH6, har de aldrig varit kända för sin enastående stabilitet. Vi har alltid lämnat stabilitet till de större namnen i branschen, ASUS, AOpens och Tyans.

Även om det har funnits många trevliga upplevelser som delas av både överklockare och tweakers med ABIT-moderkort, fråga någon leverantör som bär sina moderkort tillsammans med en linje från ASUS eller AOpen och de kommer att berätta att RMA-hastigheten på ABIT-moderkort totalt sett är mycket högre. Det var en lättnadens suck förra året när ABIT meddelade att de inte skulle dyka in på Athlon-moderkortsmarknaden ännu. Med de många problem som Gigabyte, Microstar och FIC hade med att producera Athlon-moderkort är chansen stor att vi skulle Jag har inte sett en produkt av fantastisk kvalitet om en hade släppts då.

Så ABIT, tillsammans med resten av moderkortsindustrin, väntade på den perfekta tiden (om det någonsin skulle dyka upp) för att producera ett Athlon-moderkort. Och precis som resten av moderkortsindustrin, markerade tillkännagivandet av VIAs KX133-chipset början på ABIT:s intresse för Athlon-marknaden. En av de stora farhågorna ABIT hade när det gällde att producera ett Athlon-moderkort var att de inte kände att de kunde behålla tillräckligt höga vinstmarginaler samtidigt som de tillverkade ett moderkort baserat på en 6-lagers PCB-design. ABIT:s hela moderkortslinje är baserad på 4-lagers PCB-designer, som är mer kostnadseffektiva och enklare att producera än de dyrare och potentiellt mer pålitliga 6-lagers designerna, så be dem att gå över till en 6-lagers design för att stödja vad som vid den tiden var en oprövad processorplattform var absurt.

VIAs referens KX133 design byggdes dock på ett 4-lagers PCB; kombinera det med den otroliga populariteten hos AMD Athlon-plattformen och ABIT hade ingen anledning att hålla sig borta från Slot-A-hastighetsdemonen längre.

Vi hade fortfarande våra reservationer mot ett ABIT-tillverkat Athlon-moderkort, men vad vi kunde ta reda på från VIA vid förra årets Fall Comdex i Las Vegas, gick de till stor del genom att hjälpa moderkortstillverkare med deras specifika KX133-designer för att säkerställa att det första partiet KX133-moderkort som kom ut på gatorna var ett problem free som möjligt. Trots det är att se att tro, så vi väntade med att bedöma ABIT KA7 tills vi faktiskt fick en i labbet för att testa.

Tja, vår chans att testa ABITs första Athlon-inträde kom alldeles nyligen, och till vår förvåning fungerade KA7 mycket bättre än nästan alla andra ABIT-brädor vi någonsin har testat.

De goda

KA7 är en korsning mellan referensdesignen som K7V och AK72 byggde på och ABITs egen BE6-layout. På grund av detta är KA7 byggd på ett kretskort som är större än det för EPoX 7KXA och Tyan Trinity K7 men mindre än ASUS K7V och AOpen AK72 med cirka 1/2″ (1,3 cm) djup. Denna unika layoutkombination var nödvändigt för att utrusta KA7 med allt som ABIT hade planerat för deras första Athlon-moderkort. Det var mycket uppenbart att ABIT försökte göra KA7 för Athlon-marknaden till vad BX6 var för den första vågen av BX-moderkort. Det finns silke skärmar på KA7 för en extra High Point-kontroller och ytterligare två EIDE-portar för en specialversion av KA7 som kommer att ståta med ATA-100-stöd utöver Ultra ATA 33/66-stödet från 686A South Bridge.

Som vi nämnde i inledningen av recensionen är KA7 baserad på VIA KX133-kretsuppsättningen. För er som inte är bekanta med utvecklingen av Athlon-kretsuppsättningen, är KX133-kretsuppsättningen från VIA den andra officiella Athlon-kretsuppsättningen som någonsin kommit till massproduktion, och den ersätter den första Athlon-kretsuppsättningen någonsin, AMD:s egna 750. KX133 förbättras på AMD 750-designen genom att integrera VIAs 133MHz DRAM- och AGP 4X-kontroller i 371 North Bridge i chipsetet (dessa två funktioner är i huvudsak lånade från VIAs Apollo Pro 133A North Bridge). Genom att stödja en 133MHz minnesbussfrekvens medan moderkortets FSB-frekvens fortfarande körs på 100MHz DDR, ger VIA Athlon ytterligare 33 % av tillgänglig toppminnesbandbredd, vilket kommer väl till pass i mer minnesintensiva situationer som 3D-rendering på professionell nivå /CAD/MCAD-applikationer.

AGP 4X-stödet för KX133-kretsuppsättningen förbättrar inte prestanda så mycket jämfört med den tidigare AGP 2X-implementeringen på AMD 750-chipset, men det är en marknadsföringsfunktion som måste stödjas för att en produkt ska se bra ut på papper. Huvudfunktionen som KX133-kretsuppsättningen erbjuder är dess stöd för PC133/VC133 SDRAM, som, även om det inte hjälper prestanda enormt i dina vardagliga hemmakontorsapplikationer, kan komma väl till pass i spel men speciellt, som vi nämnde ovan, i professionella miljöer där minnesprestanda är avgörande för applikationshastighet.